Conheça um pouco da vinicultura dos Estados Unidos

Os Estados Unidos são hoje o quarto maior produtor de vinhos do mundo e o terceiro maior consumidor mundial perdendo apenas para França e Itália. O pais conta com uma enorme gama de vinhedos, concentrados em 3 regiões: Califórnia, Óregon e Nova York. A Califórnia é responsável por mais de 90% da produção norte americana.

A vinicultura americana foi iniciada no século XVIII pelos missionários espanhóis, mas só ganhou força comercial no século XIX com a importação de uvas européias. Ainda no final do século XIX os vinhos tintos do Vale Napa já tinham um bom reconhecimento. A vinicultura nos Estados Unidos sobreviveu a duas enormes ameaças: A filoxera e a proibição da venda de bebidas alcoólicas. Vale a pena contar para você um pouco sobre estes dois eventos.

A Filoxera foi uma praga, um pulgão, que quase destruiu a indústria vinícola européia no final do século XIX e prosseguiu por mais de 50 anos. Ocorre que este puylgão extremamente danoso aos vinhedos é originário do leste da America do Norte e foi introduzido na França através de importação de mudas americanas, uma ironia e tanto. A solução encontrada na França foi enxertar as vinhas europeias em porta-enxertos provenientes de cepas americanas, resistentes aos danos da filoxera, uma outra ironia.

A Lei seca americana vigorou entre 1920 e 1933 e embora a venda clandestina de bebidas alcoólicas tenha sido ampla neste período, a indústria vinícola americana foi praticamente desativada. Apesar do amplo apoio social para a proibição, com o passar dos anos a própria sociedade que a proibição criou malefícios maiores que os benefícios.

Apos o retorno das vendas de vinho, a indústria americana prosseguiu pequena, até seu maior desenvolvimento nos anos 60 do século passado. Robert Mondavi abriu sua vinícola em 1966 e dez anos depois, no “Julgamento de Paris”, dois vinhos da Califórnia obtiveram melhor resultados que os vinhos Franceses.

O Julgamento de Paris: Em 1976 um comerciante britânico, Steven Spurrier. Estabeleceu uma prova às cegas entre vinhos americanos da Califórnia e grandes vinhos franceses de Bordeaux e da Borgonha. Apesar dos jurados serem franceses, dois vinhos americanos venceram: Um Cabernet Sauvignon da Stag’s Leap Wine Cellars e um Chardonnay do Chateau Montelena. Vale o registro de que o teste foi feito com vinhos de safras recentes, o que prejudicou bastante os vinhos franceses de guarda.

Califórnia: Concentra 94% da produção americana com 200 mil hectares em vinhedos. A região do Napa Valley não é a maior, mas é a mais reconhecida pela qualidade com bons vinhos tintos e brancos. Além do Vale do Napa, a Califórnia possui mais 3 áreas importantes: Sonoma, Mendocino e Lake. Mas existem muitas outras áreas como você pode ver no mapa abaixo.

Oregon, no Noroeste Americado: Está na mesma faixa de latitude 43 e 47o que a Borgonha na Franca e produz Pinot Noirs de alta qualidade. A região possui 7 sub-regiões produtoras, como destaca este segundo mapa.

Segundo o livro Guia Ilustrado Zahar, Vinhos do Mundo Todo, fonte principal deste post, o Estado de Nova Iorque é uma área emergente da vinicultura Americana. Lá estão produzindo Riesling, Chardonnay, Merlot e Cabernet Franc em estilo europeu.

Nos próximo posts vamos falar um pouco sobre os principais vinhos Americanos vendidos aqui no Brasil.